▷ Perros que se parecen a sus dueños | Actualizado noviembre 2023

Perros que se parecen a sus dueños 2022

por qué las mascotas se parecen a sus dueños

Si alguna vez oye a alguien compararle con un perro, lo más probable es que no sea un cumplido. Sí, está la famosa lealtad de los perros, su entusiasmo desenfrenado por la vida, su amor y devoción sin límites, su feroz capacidad de protección… Cualidades que cualquiera de nosotros tendría la suerte de poseer aunque fuera un mínimo de su manifestación estándar en el canino. Sin embargo, suele ser un desprecio y una referencia a algún aspecto especialmente animal de nuestros amigos de cuatro patas. Por ejemplo, esa mujer asertiva a la que la gente llama “perra” (un término que siempre me ha parecido dudoso; algunas de mis compañeras más amables y gentiles en este mundo han sido perros hembras), o la “perra” de mala vida que te engañó en esa partida de póquer la otra noche.

Es una de esas curiosas observaciones que han tenido a los científicos rascándose la cabeza durante décadas. Cuando se les muestra una alineación de fotos de personas y perros al azar, las personas son capaces de emparejar a las mascotas con sus dueños en una proporción mayor que el azar. Al principio, los investigadores pensaron que debía haber algo obvio, algo que se reducía a una simple heurística, quizás implícita. Quizá los hombres sean más propensos que las mujeres a tener razas grandes, por ejemplo, y las mujeres a tener razas de juguete. O que las mujeres con pelo largo tengan más probabilidades de tener perros con orejas caídas que con orejas de soplillo. O tal vez las personas obesas alimenten en exceso a sus perros y, por tanto, esperemos que los dueños gordos tengan perros gordos (una correlación que, de hecho, existe). Sin embargo, la capacidad de emparejar a extraños con sus propios perros se mantiene incluso cuando estas características superficiales más obvias son cuidadosamente descartadas por el diseño de la investigación.

Perro breton pelo corto

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Todos hemos visto fotos graciosas de perros y sus dueños que se parecen, ya sea una mujer de pelo largo con un sabueso afgano o un tipo con cara de papada con su Bulldog. Y, por muy divertidas que sean esas fotos, en realidad hay algo de ciencia detrás de ellas.

Puede que el parecido no sea tan obvio como el de los dos ejemplos anteriores, pero un estudio realizado por Sadahiko Nakajima, psicólogo de la Universidad Kwansei Gakuin de Japón, descubrió que las personas eran sorprendentemente precisas a la hora de emparejar fotos de perros con sus dueños. Y lo hacían basándose únicamente en los rasgos faciales.

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A los participantes en la investigación se les presentaron dos hojas de fotos que mostraban emparejamientos entre humanos y perros. Las fotos eran todas en color con la cabeza sobre un fondo blanco. Sólo mostraban la cabeza y los hombros de los perros y los humanos, y los rostros se representaban digitalmente para que tuvieran el mismo tamaño. Una hoja incluía 20 parejas de perros reales y sus dueños. La otra tenía 20 parejas emparejadas al azar que no eran dueños y sus perros. Luego se pidió a los participantes que eligieran qué hoja mostraba “parejas” de la vida real. Los resultados fueron sorprendentes: El 80 por ciento de los participantes identificó correctamente la hoja con parejas de dueños y perros reales.

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No se trata de un parecido perfecto, pero cuando se observan fotos de varios perros y dueños de perros, la gente es capaz de emparejarlos correctamente en una proporción mayor que la que dictaría el azar. La explicación más sencilla de por qué puede ser así: en general, las mascotas y sus dueños tienden a parecerse.

Y aunque parezca una locura, hay algunas explicaciones lógicas para ello. Una es que los perros y sus dueños comparten hábitos de vida, por lo que los dueños obesos tienen más probabilidades de tener perros obesos. Pero otra, más importante, es que los perros no se asignan al azar a las personas, sino que se eligen; y en general, es posible que prefiramos inconscientemente a los perros que se parecen a nosotros.

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Varios investigadores han abordado esta cuestión básicamente con la misma estrategia: toman fotos tanto de perros como de sus dueños y piden a los participantes en el estudio que intenten emparejarlos. Y, en repetidas ocasiones, estos participantes son capaces de emparejarlos en porcentajes superiores al azar.

Esto ha ocurrido con varios grupos diferentes utilizados en diversos estudios: estadounidenses étnicamente diversos y sus perros, japoneses étnicamente homogéneos y sus perros, e incluso perros y dueños que participan en la exposición canina nacional venezolana.