Fin de la muralla china
Estructura de la gran muralla china
Al pisar la Gran Muralla China, sentiremos que somos muy pequeños en ella, y que parece interminable. Así que te preguntarás: «¿Dónde está el punto de partida de la Gran Muralla?». Sí, la interminable Gran Muralla tiene un punto de partida que se encuentra en el paso de Jiayuguan, en la provincia de Gansu, situada en el suroeste de China.
Jiayuguan, que significa «paso del valle excelente», es el paso de inicio en el extremo occidental de la Gran Muralla. Se encuentra en el punto más estrecho de la sección occidental del Corredor de Hexi, que está a 6 km al suroeste de la ciudad de Jiayuguan de la provincia de Gansu.
La construcción de la Gran Muralla comenzó en 1372, durante la dinastía Ming, pero el paso de Jiayuguan no se realizaría hasta 168 años después. Hay muchas leyendas sobre la construcción del Paso. Una de ellas cuenta que, cuando se estaba planificando esta parte de la Gran Muralla, el oficial a cargo le pidió al diseñador que calculara cuántos ladrillos se necesitaban y se lo dijera. El oficial pensó que el número podría ser insuficiente, así que el diseñador añadió uno más. Cuando finalmente se completó el paso, según la leyenda, había un ladrillo extra. Y este ladrillo extra es el que se encuentra suelto en una de las puertas donde todavía se puede encontrar hoy en día.
Gestión de la gran muralla china
«De niño me interesé por todo lo relacionado con China gracias a un documental televisivo de finales de los 70. El programa seguía al West Bromwich Albion, que se convirtió en el primer equipo de fútbol británico en jugar en China. Los jugadores lo odiaban, pero yo estaba fascinado. El lugar que más me llamó la atención fue la Gran Muralla. En un recorrido bastante tenso por la muralla, uno de los jugadores, John Trewick, dijo
Mi padre, constructor, me aseguró que no era así e intentó cuantificar a un niño de 9 años cuánto tiempo le habría llevado construir una muralla así. Si mi padre hubiera tardado miles de años, decidí que tenía que verlo …. Tardé un buen puñado de años en llegar y no me decepcionó. La Gran Muralla se extiende a lo largo de miles de kilómetros, no es continua y no se puede ver desde el espacio. Algunas partes están construidas con piedra y otras con arcilla. He tenido la suerte de caminar junto a ella con un tren de camellos en el desierto de Mongolia Interior; he subido a lo largo de partes no restauradas y salvajes de la muralla en las que es fácil imaginar que se está en la época de los emperadores, y he visitado el centro turístico de Badaling, donde un sinfín de turistas chinos acuden a ver uno de los grandes tesoros de su país. La Gran Muralla es exactamente lo que dice en la lata. Es grande y es una muralla, pero puedo decir sinceramente que aunque hayas visto una parte de la Gran Muralla no la has visto toda».
Introducción a la gran muralla china
¿Cuánto sabe sobre la Gran Muralla China? ¿Por qué se construyó, hay cuerpos enterrados en ella y se puede ver realmente la Muralla desde el espacio? John Man, autor de La Gran Muralla China, separa los hechos de la ficción…
Fue Robert Ripley, el ilustrador estadounidense que hizo fortuna con sus dibujos animados ¡Créalo o no!, quien calificó la Gran Muralla como «la obra más poderosa del hombre, la única que sería visible para el ojo humano desde la Luna». Esta afirmación, por supuesto, no se basaba en ninguna prueba, ya que se hizo 30 años antes de que nadie hubiera estado en el espacio. Sin embargo, se convirtió en una afirmación consagrada por el uso. Incluso el eminente sinólogo Joseph Needham, autor de Science and Civilisation in China, afirmó que «la Muralla ha sido considerada como la única obra del hombre que ha podido ser captada por los astrónomos marcianos».
Aunque desacreditada por los astronautas, la versión lunar sigue siendo ampliamente citada como un «hecho». La verdad se estableció de una vez por todas durante el primer vuelo espacial chino en 2003, cuando el astronauta Yang Liwei dijo que no podía ver nada de ella desde la órbita.
Construcción de la gran muralla china
221 – 207 a.C. – El primer emperador de la dinastía Qin encargó la ampliación de las murallas para proteger su territorio de una invasión de los estados del norte. Se tardó más de 400 años en completar la extensión, que se extendía hasta el paso de Yumen. Hoy en día quedan muy pocos tramos de la muralla Qin.
202 a.C. – 220 d.C. – Los emperadores de la dinastía Han amplían la Gran Muralla China para proteger su territorio de los hunos y la antigua Ruta de la Seda, que conectaba China con el oeste.
1368 – 1644 d.C. – La dinastía Ming fue testigo del desarrollo de la muralla hasta llegar a lo que es hoy en día: la construcción de otros 8.000 kilómetros de la Gran Muralla para defender a las tribus del norte. Los emperadores Ming también repararon, reconstruyeron y fortificaron las murallas de las dinastías anteriores, utilizando materiales más resistentes, como ladrillos y piedras.
En total, la muralla tardó más de 2.000 años en construirse y hoy es la atracción más visitada de China. La Gran Muralla es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo, y un lugar perfecto para una aventura de senderismo.
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